వీబీ-జీ రామ్ జీ పథకం : తొలి నెలలోనే 50% తగ్గిన గ్రామీణ ఉపాధి కల్పన

కేంద్ర ప్రభుత్వం కొత్తగా ప్రారంభించిన గ్రామీణ ఉపాధి పథకం వికసిత్ భారత్- గ్యారంటీ ఫర్ రోజ్‌గార్ అండ్ ఆజీవికా మిషన్ (గ్రామీణ్) – వీబీ-జీ రామ్ జీలో తొలి నెలలోనే ఉపాధి కల్పన గణనీయంగా తగ్గింది. అధికారిక గణాంకాల ప్రకారం, 2026 జూలైలో ఈ పథకం ద్వారా 7.67 కోట్ల వ్యక్తి-రోజుల ఉపాధి కల్పించగా, గత ఏడాది జూలైలో 15.33 కోట్ల వ్యక్తి-రోజులు నమోదయ్యాయి. దీంతో ఏడాది ప్రాతిపదికన ఉపాధి కల్పనలో 49.94 శాతం తగ్గుదల నమోదైంది. కేంద్ర ప్రభుత్వం దాదాపు రెండు దశాబ్దాలుగా అమలులో ఉన్న మహాత్మా గాంధీ జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ పథకం స్థానంలో జూలై 1 నుంచి వీబీ-జీ రామ్ జీ పథకాన్ని తీసుకొచ్చింది. కొత్త పథకంలో గ్రామీణ కుటుంబాలకు ఏడాదికి కల్పించే ఉపాధి హామీని 100 రోజుల నుంచి 125 రోజులకు పెంచడంతో పాటు వేతనాలను కూడా పెంచారు. గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో శాశ్వత ఆస్తుల నిర్మాణం, జీవనోపాధి మెరుగుదలపై ఎక్కువగా దృష్టి పెట్టాలని ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. మహాత్మా గాంధీ జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ పథకం నుంచి వీబీ-జీ రామ్ జీకు మార్పు కారణంగా పథకం అమలుపై ఎలాంటి ప్రతికూల ప్రభావం పడలేదని గ్రామీణాభివృద్ధి మంత్రిత్వ శాఖ గతంలో వెల్లడించింది. గత నెల పార్లమెంటులో ఇచ్చిన లిఖితపూర్వక సమాధానంలో, వీబీ-జీ రామ్ జీ  కింద ఉపాధి కోరిన వారిలో 99.5 శాతానికి పైగా మందికి పని కల్పించినట్లు ప్రభుత్వం తెలిపింది. జూలై 22 నాటికి 5.2 కోట్లకు పైగా వ్యక్తి-రోజుల ఉపాధి కల్పించినట్లు పేర్కొంది. అయితే తాజా నెలాఖరు గణాంకాలు చూస్తే, జూలై మిగిలిన రోజుల్లో ఉపాధి కల్పన మరింత మందగించినట్లు తెలుస్తోంది. జూలైలో వ్యక్తి-రోజుల ఉపాధి దాదాపు 50 శాతం తగ్గడానికి గల కారణాలపై కేంద్ర ప్రభుత్వం ఇప్పటివరకు వివరణాత్మక కారణాలను వెల్లడించలేదు. వీబీ-జీ రామ్ జీ అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత నమోదైన మొదటి పూర్తి నెల గణాంకాలు ఇవే. రాబోయే నెలల్లో నమోదయ్యే గణాంకాలు ఈ తగ్గుదల కేవలం మహాత్మా గాంధీ జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ పథకం నుంచి కొత్త పథకానికి మారుతున్న సమయంలో ఏర్పడిన పరివర్తన ప్రభావమా, లేక గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఉపాధి కల్పనలో విస్తృత స్థాయి మందగమనమా అన్న విషయాన్ని స్పష్టం చేసే అవకాశం ఉంది. 2025-26 ఆర్థిక సంవత్సరానికి వీబీ-జీ రామ్ జీ  కోసం కేంద్ర ప్రభుత్వం రూ.1.52 లక్షల కోట్ల అధిక వార్షిక కేటాయింపును ప్రకటించింది. ఇదే కాలానికి మహాత్మా గాంధీ జాతీయ గ్రామీణ ఉపాధి హామీ పథకం కు బడ్జెట్‌లో కేటాయించిన రూ.86,000 కోట్లతో పోలిస్తే ఇది గణనీయంగా ఎక్కువ. అధిక వేతనాలు, 125 రోజుల ఉపాధి హామీ, గ్రామీణ ప్రాంతాల్లో ఉత్పాదక ఆస్తుల నిర్మాణంపై ప్రత్యేక దృష్టి వంటి అంశాలను కొత్త పథకం ద్వారా ప్రభుత్వం ముందుకు తీసుకెళ్తోంది. అయితే భారీగా పెంచిన బడ్జెట్, ఉపాధి హామీ ఉన్నప్పటికీ పథకం ప్రారంభమైన తొలి నెలలోనే ఉపాధి కల్పన దాదాపు 50 శాతం తగ్గడం ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది. రాబోయే నెలల గణాంకాలు వీబీ-జీ రామ్ జీ అమలు తీరుపై మరింత స్పష్టత ఇవ్వనున్నాయి.