మూతపడే రాయల్ ఎన్ఫీల్డ్ కంపెనీని ప్రపంచ శిఖరాగ్రానికి చేర్చిన సిద్ధార్థ్ లాల్ !

ఇంగ్లాండ్‌లోని ఒక చిన్న గ్రామంలో దాదాపు 150 ఏళ్ల క్రితం తుపాకుల తయారీతో ప్రారంభమైన కంపెనీ రాయల్ ఎన్ఫీల్డ్. కానీ నేడు మనం చూస్తున్న ఈ వైభవానికి వెనుక పతనం, వేలం వేయాల్సిన పరిస్థితి, ఆపై ఫీనిక్స్ పక్షిలా ఎగిసిన పోరాట చరిత్ర ఉంది. 1950లలో హిమాలయ సరిహద్దుల్లోని గడ్డకట్టే చలిలో, దుర్భరమైన మార్గాల్లో ప్రయాణించగల ధృడమైన వాహనం భారత సైన్యానికి అవసరమైంది. అలా 'బుల్లెట్' సముద్రం దాటి భారత్‌కు వచ్చింది. మద్రాస్ మోటార్స్‌తో కలిసి చెన్నైలో అసెంబ్లింగ్ ప్రారంభించడంతో, ఈ బ్రిటిష్ యువరాజు కాస్తా భారతీయ పడకుదిరగా మారిపోయింది. 90వ దశకం చివరి నాటికి హోండా, యమహా వంటి జపనీస్ కంపెనీలు మైలేజీ ఇచ్చే, తేలికపాటి బైకులతో మార్కెట్‌ను ఆక్రమించాయి. భారీ బరువు, పాత ఇంజన్, ఎక్కువ పెట్రోల్ తాగే ఎన్ఫీల్డ్ ఇక ఎవరికీ వద్దని బిజినెస్ లోకం తేల్చేసింది. అప్పుడు ఈ కంపెనీని నడుపుతున్న ఐషర్ గ్రూప్ దీనిని అమ్మేయాలని, ఆస్తులను వేలం వేయాలని నిర్ణయించుకుంది. ఆ బోర్డ్ మీటింగ్‌లో ఐషర్ వారసుడైన 26 ఏళ్ల సిద్ధార్థ్ లాల్ లేచి నిలబడ్డారు. అనుభవజ్ఞులైన సభ్యులు ఎగతాళి చేస్తున్నా, ఆయన దృఢమైన స్వరంతో  "లేదు, ఈ కంపెనీని మనం అమ్మడం లేదు. నాకు కేవలం రెండేళ్లు సమయం ఇవ్వండి, దీనిని ప్రపంచ శిఖరాగ్రానికి తీసుకెళ్తాను." అన్నారు.  సిద్ధార్థ్ లాల్ కేవలం వ్యాపారవేత్త మాత్రమే కాదు, ఆయన మనసులో ఒక బైకర్. ఆయన ఏసీ క్యాబిన్ వదిలి, బుల్లెట్ వేసుకుని దేశమంతా తిరిగి బైక్ ప్రేమికుల మనసును చదివారు. ఇంజన్ ఆధునీకరించినా, బుల్లెట్ యొక్క గుండె చప్పుడు లాంటి ఆ గంభీరమైన శబ్దాన్ని ఆయన మార్చనివ్వలేదు. ప్రపంచ ప్రమాణాలకు అనుగుణంగా కుడి వైపున ఉన్న గేర్ పెడల్‌ను ఎడమ వైపునకు మార్చారు. "మనం అమ్ముతోంది మోటార్ సైకిల్ కాదు, ఒక జీవనశైలిని" అని ప్రకటించారు. హెల్మెట్లు, రైడింగ్ గేర్లు మరియు రైడర్ కమ్యూనిటీలను అభివృద్ధి చేశారు. 2010లో సిద్ధార్థ్ లాల్ ప్రవేశపెట్టిన 'క్లాసిక్ 350' భారత మార్కెట్‌ను కుదిపేసింది. యువతలో అదొక పెద్ద ట్రెండ్‌గా మారింది. బైక్ బుక్ చేస్తే నెలల తరబడి వేచి ఉండాల్సిన పాత వైభవం మళ్ళీ వచ్చింది. నేడు సిద్ధార్థ్ లాల్ దార్శనికతతో రాయల్ ఎన్ఫీల్డ్ ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద మిడ్-సైజ్ బైక్ తయారీదారుగా ఎదిగింది. లండన్‌లో డిజైన్ చేయబడిన బైకులు చెన్నై మట్టిలో ప్రాణం పోసుకుని ప్రపంచాన్ని ఏలుతున్నాయి. ఓడిపోవడానికి ఇష్టపడని ఒక యువకుడి పట్టుదలే నేడు రోడ్లపై వినిపించే ఆ గంభీర శబ్దం.